Echinodorus-slægten indeholder 24 arter, samt nogle få underarter. Revisionsarbejdet omkring denne planteslægt, har - og er - dog præget af en del forvirring, hvorved ovennævnte antal skal tages med et gran salt.

   I følge Rataj (1975a) og Haynes & Holm-Nielsen (1994), skulle slægten indeholde 47 arter, men det er kun de 24 som er anerkendt/gyldige.

   Udvalget af planter fra denne slægt er dog ret betydelig i handelen, idet der "laves" utallige hybrider og former, rundt om i gartnerierne.
 

Echinodorus bleheri er
den mest almindelige sværdplante i handelen.

   Echinodorus-slægten er udbredt i Syd-, og Mellemamerika, og de vokser i næsten alle former for habitater - lige fra skyggefulde sumpområder til solstærke tørre områder. Nogle har endog en livscyklus som man ser det hos Aponogeton-slægten.

   Sværdplanterne - som planterne i denne slægt populært kaldes - er mere eller mindre nemme akvarieplanter, som for en del arter villigt sætter blomst.

   De sætter stor pris på et gammelt og ikke mindst næringsrigt bundlag, samt masser af lys - især planter med røde/rødlige blade er specielt glad for en kraftig belysning.

   Størrelsen varierer lige fra den lille Echinodorus tenellus som blot bliver 5 cm. høj og hvis blade bare er 1-3 mm. brede, op til den 1,2 meter høje Echinodorus cordifolius, hvis blade kan blive op til 40 cm. lange og 24 cm. brede.